Trình chỉnh sửa ảnh dựa trên Raster, như Painter, Photoshop, Paint.NET, MS Paint, và GIMP, xoay quanh việc chỉnh sửa các pixels, không giống như các trình chỉnh sửa ảnh dựa trên Vector, như Xfig, CorelDRAW, Adobe Illustrator, hay Inkscape, xoay quanh chỉnh sửa đường và hình thể (vector). Khi một hình ảnh được kết xuất trong một trình biên tập hình ảnh dựa trên raster, các hình ảnh được bao gồm hàng triệu pixel. Tại cốt lõi của nó, một biên tập hình ảnh raster hoạt động bằng cách thao tác với từng điểm ảnh riêng biệt. Hầu hết các điểm ảnh dựa trên các biên tập hình ảnh công việc bằng cách sử dụng mô hình màu RGB, nhưng một số cũng cho phép việc sử dụng các mô hình màu khác như các mô hình màu CMYK.